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« Villas historiques – Villa Les Cèdres »
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Idéalement située sur la côte de Saint-Jean-Cap-Ferrat, la Villa Les Cèdres est une demeure de 14 chambres construite en 1830. En 1850, la propriété, alors exploitée comme oliveraie, est rachetée par Désiré Pollonais, maire de Villefranche-sur-Mer.
En 1904, les descendants du maire cèdent la villa au roi des Belges Léopold II, qui agrandit les magnifiques jardins qui entourent aujourd’hui encore la propriété.
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En 1924, quinze ans après la mort du roi Léopold, la Villa Les Cèdres est acquise par la famille Marnier-Lapostolle (célèbre pour sa liqueur, le Grand Marnier). Pendant plus de 80 ans, la famille a cultivé toutes les plantes exotiques qui peuplaient le parc de ce domaine princier. C’est dans les vergers voisins de la villa que les Marnier-Lapostolle récoltaient les oranges amères qui servaient à aromatiser le Grand Marnier.
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Cette villa majestueuse compte 14 chambres, une bibliothèque de 3 000 ouvrages, une piscine olympique, une statue en bronze de la déesse Athéna, des écuries pouvant accueillir 30 chevaux, et bien plus encore.
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Aujourd’hui, le jardin botanique abrite plus de 14 000 espèces de plantes tropicales ; ce serait l’une des plus grandes collections d’Europe.
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La propriété est restée dans la famille jusqu’en 2016, date à laquelle Campari a racheté la maison mère de Grand Marnier, la Société des Produits Marnier Lapostolle. Campari a mis la villa en vente dans la foulée.
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En 2019, l’homme le plus riche d’Ukraine, Rinat Akhmetov, a acquis la Villa Les Cèdres pour 221 millions de dollars. Encore un peu de Riviera : la Villa La Vigie, une autre villa historique qui surplombe Monaco, ou l’histoire du Negroni.